Zypern

Golf-Lichtblicke auf der Götterinsel

Auf der großen Insel Zypern im östlichen Mittelmeer, wo die Historie mit Kirchen und Klöstern, Tempeln und Türmen, Museen und Minaretten vor dem Hintergrund atemberaubend bizarrer halbwüsten-ähnlicher, aber auch bewaldeter grüner Natur umgeben von azurblauem Meer allgegenwärtig ist, hat sich in den vergangenen zehn Jahren eine grandiose Metamorphose abgespielt: Aus der antiken Kupferinsel, die immer schon viele Touristen angezogen hat, ist eine Golf-Reise-Destination geworden, wie man sie sich abwechslungsreicher und schöner kaum vorstellen kann.

Es ist bezeichnend, dass dort, wo Golf auf Zypern einst entstand – mitten in den Weinbergen und Walnuss-Hainen um das alte Kloster Stavros tis Minthis herum – sich der ehemalige Tsada Golf Club mit großer Renovierungsanstrengung von einem sportlichen Aschenputtel zu einer blühenden Golf-Schönheit entwickelt hat, um wieder den Rang einzunehmen, der ihm gebührt – einer der Top-Golf Plätze der Insel, und das allein schon wegen seiner Lage in den Bergen über Paphos. Um die klösterliche Historie mit der golferischen Gegenwart und der Resortzukunft zu verbinden, wurde jetzt auch noch der Name getauscht: Tsada Golf – der Name wurde der benachbarten Ortschaft entliehen – heißt jetzt so, wie das Kloster und die umgebenden Berge zusammen: Minthis Hills.

Zypern ist klimatisch so begünstigt wie das gesamte östliche Mittelmeer. Die Sonne scheint hier das ganze Jahr über. Sie trifft auf atemberaubende Küsten, blühende Berghänge und faszinierende Naturschauspiele wie etwa die gewaltige Küstenszenerie am angeblichen Geburtsort der Aphrodite zwischen Pissouri und Kouklia. Über 10.000 Jahre Kultur voller Legenden und Geschichten werden von der Sonne bestrahlt und jetzt auch eine Golflandschaft, die geeignet ist, die Insel Zypern zu einer der schönsten Golf-Urlaubs-Destinationen im Mittelmeerraum zu machen.

Hier soll einst die griechische Liebesgöttin Aphrodite an den Felsen der zypriotischen Südküste, „Petra Tou Romiou“, dem Meer entstiegen sein und damit die Grundlage für den schönen Slogan – Zypern, wo die Götter Urlaub machen – gelegt haben. Mythische Relikte und kulturelle Baudenkmale gibt es genug. Mit den Golf-Anlagen Tsada in den Bergen über Paphos, Secret Valley im Tal bei Kouklia und Aphrodite Hills in den felsigen Hügeln über dem Mittelmeer hat die Insel in vergangenen Jahren neue Zeichen gesetzt, sich neu positioniert, um den Slogan zu Recht abwandeln zu können in „Zypern, die Insel, wo die Golf-Götter Urlaub machen“. Zypern ist für die Zukunft gut aufgestellt, denn die Golf-Entwicklungsgötter haben für sich noch lange keinen Urlaub vorgesehen.

Zypern, das bedeutete in früher Vergangenheit Kupfer und dessen Abbau. Das bedeutete auch Reichtum und Neid vieler Nachbarn, die sich quasi als militärische Touristen die Insel einverleibt haben. Heutzutage ist der Tourismus sanft und nicht mehr kämpferisch. Besonders inspirieren dazu die langen Strände, verschwiegene Buchten und hohe Steilufer, bewaldete Berge und hügelige Weingärten. Die Insel zeichnet sich nicht nur aus durch warmes Klima (auch im Winter) gastfreundliche Menschen und eine vielseitige Küche mit erstklassigen Weinen, die selbst Dionysos, dem Gott des Weines, gut schmecken würden, sondern sie stellt ein großartiges Schauspiel der Kulturen dar mit Klöstern in den Bergen und wunderschönen Kirchen überall im Lande. Auf Zypern gehen Naturerlebnis und Kulturgenuss eine wirklich harmonische Verbindung ein, die dafür sorgt, dass sich Urlauber zu jeder Jahreszeit wohl fühlen können.

Das höchste Gebirge der Insel, die im Wesentlichen von Bergen und Hügeln geprägt ist, ist das stark bewaldete Troodos-Gebirge. Sein Gipfel, der Mt. Olympos, ist sogar mit einem Skilift ausgestattet und ragt bis zu 1951 Meter empor. Im Troodos erlebt man Natur pur auf Schritt und Tritt, Forellen-Zuchtstationen und – man glaubt es kaum – Erdbeerbäume, die im Herbst ziemlich geschmacklose Früchte tragen, sind Ausdruck einer Vielfalt, die anderswo kaum vorhanden ist.

Geschichte und Gegenwart sind im Südwesten der Insel, in Pafos, enger miteinander verbunden als in irgendeiner anderen Stadt Zyperns. Zwischen Wohnhäusern, Geschäften, Tavernen und Hotels stößt man überall auf Zeugen der Vergangenheit. Mosaiken und Prunkgräber lassen eine wertvolle Antike erahnen, Burgen, Kirchen und Moscheen zeugen von verschiedenen Herrschern und Religionen. Hier am Übergang von Paphos-Stadt und ganz in der Nähe der alten Königsgräber befindet sich das St. George Hotel Golf & Beach Resort.

Der Sage nach hielt sich Aphrodite, die Liebesgöttin, im Süden der Insel am liebsten auf. Dort ist heute noch das Aphrodite-Heiligtum bei Kouklia (Alt-Paphos), Ziel von Historie-Pilgern aus aller Welt. Stille unter Oliven- und Johannisbrotbäumen findet man rund um das „Bad der Aphrodite“ im Nordwesten der Akamas-Halbinsel bei Polis.

Zwischen Pafos, Pissouri und Limassol präsentieren sich antike Relikte (Tempel und Amphitheater) in schlanker Reihe. Hier stößt auch das Troodos-Gebirge durch viele Weingärten bis an den Küstensaum vor, wo sich ganz in der Nähe von Petra Tou Romiou, dem Aphrodite-Felsen, hoch über dem Mittelmeer auch das erste komplette Golf-Resort der Insel, das Aphrodite Hills Resort befindet.

Bleiben noch zu erwähnen das weiße Häusermeer, Hafen und Promenade von Limassol, der wichtigsten Hafenstadt Zyperns, deren Altstadt spektakulär ist, von kleinen Tavernen nur so strotzt und sich insbesondere zum guten Shopping anbietet. Östlich von Limassol liegt das antike Kourion, die weitläufigste Ausgrabung von Südzypern, wo vor nicht allzu langer Zeit sogar Knochen von Elefanten und Zwergnilpferden gefunden worden sind. Weiter ostwärts trifft man auf Larnaka, die alte Königsstadt, die heute Standort des größten Airports der Insel ist. Noch weiter östlich ist bei Agia Napa das größte touristische Zentrum an weißen Sandstränden angesiedelt, wo auch in naher Zukunft ein Golfplatz entstehen soll.

Goldene Golf-Zukunft

Mit dem Aphrodite Hills Golf Resort, der Erweiterung von Secret Valley und der Renovierung und Neugestaltung von Tsada ist die Südwestküste Zyperns, der ehemaligen Kupferinsel, zu einem Golf-Eldorado geworden. Und die Zeiten werden noch goldener – zumindest ist es so geplant. Nicht nur in Tsada und Secret Valley hat die neue Golf-Zeitrechnung schon begonnen. Auch auf den Hügeln von Aphrodite werden bereits Pläne für eine Erweiterung um 18 Löcher geschmiedet. Zwischen Pafos und dem Internationalen Airport soll ein Golf-Resort an der Küste entstehen, zwischen Episkopi und Pissouri ist eine Großanlage mit Resortcharakter geplant. Limassol wird in Bälde über Golfmöglichkeiten verfügen. Im Osten bei Agia Napa sollen ebenfalls Golfzeichen gesetzt werden. Schließlich will die Region im Nordwesten um Polis, also nahe an den Aphrodite-Bädern, nicht abseits stehen. Eine Golfanlage mit Wohn-Immobilien sind hier projektiert. Die Insel Zypern entwickelt sich zu der bedeutendsten Golfreise-Destination des östlichen Mittelmeeres. Ganz im Sinne des abgewandelten Werbeslogans „Wo Golfgötter Urlaub machen“ kann sich jeder Golftourist wohl und geborgen fühlen.

Kalo Sorisate – ruft man hier jedem Gast und Fremden zu. Das bedeutet einerseits „Willkommen“, anderseits aber auch die Aufforderung zum Mitmachen. Beim Tanz immer – und bei Golf auf Zypern sowieso.

Minthis Hills Golf Club

Paphos, Zypern, Tel. +357-26-642774, Fax: +357 26 642776

golfers2@cytanet.com.cy www. U cyprusgolf.com/tsada.htm

18 Löcher, 6060 m, Par 72

Minthis Hills, ehemals Tsada Golf, wurde von Donald Steel designed und Mitte der 90er Jahre eröffnet. Der Platz beinhaltet nicht nur Fairways und Greens, sondern auch Weinberge und Nussbaum-Haine, wo man sich im Herbst an den blauen Trauben laben und Walnüsse ernten kann. Golftechnisch galt Tsada Course auf den Hügeln und dem Talkessel rund um das alte Kloster als schwer, wegen seiner hängenden Fairways, gewaltigen steinigen Roughs und pfeilschnellen Greens wurde der Platz partiell sogar als „unfair“ empfunden. Das gehört seit wenigen Monaten der Vergangenheit an. Tsada wurde von 2006 auf 2007 komplett überarbeitet, lochweise völlig neu gestaltet (z.B. aus der 14, einem Par 3, wurde ein spektakuläres Par 4 mit Terrassen-Abschlägen über eine Schlucht; die 15, ein kurzes, aber schwieriges Par 4, wurde zu einem fairen, aber auch schweren Par 3 umgebaut). Die steinigen Roughs verschwanden. Auf Tsadas Höhen gibt es nur noch Grün. Ein neues Clubhaus ist fast fertig, hat jetzt luxuriösen Charakter und passt in das Ambiente des von der Pafilia-Gruppe projektierten Resorts von großartigen Luxus-Immobilien. Nagelneue Übungsanlagen sind bereits in Betrieb. Minthis Hills ist an alter Stelle mit neuem Design für die Zukunft gerüstet und stellt sich nun als das dar, was es eigentlich immer war – das Golf-Juwel von Zypern.

Secret Valley Golf Club

Kouklia, Zypern, Tel. +357-26-27 4000, Fax: +357-26-27 4001

secretvalley@spidernet.com.cy www.cyprusgolf.com

18 Löcher, 5795 m, Par 72

Es dauert nicht mehr allzu lange Zeit, dann wird das Geheimnis des verwunschenen Tals an der Südküste zwischen dem Felsen der Aphrodite und der alten Herrscherstadt Kouklia gelüftet. Hier im Secret Valley, einem Tal, dessen Steinverfärbung in der Nachmittags- und Abendsonne sehr an Arizona und dessen bunte Wüstenfarben erinnert, soll aus dem 18-Löcher-Platz ein 36-Löcher-Golf-Gigant entstehen. Die zweitälteste Anlage der Insel, die wie Tsada zu den Cyprus Golf Resorts gehört, wird die erste auf Zypern sein, die ihren Besuchern golferische Großmaße anbietet – in einer Lage, wie sie schöner kaum sein kann. Erlebnis und Gefühl pur – das stellt Secret Valley seit seiner Gründung im Jahr 1996 dar. Der 18er-Champion, auf dem sich hartes, steiniges Rough und bunte Muschelkalk-Berghänge mit dem satten Grün der Fairways und Greens abwechseln, wurde schneller als die Schwesteranlage auf Tsadas Höhen in 2005 generalüberholt und in einen Top-Pflegezustand versetzt, die Abschläge mit Kakteen und Oleanderstauden verschönt. Schon jetzt hat der Golfplatz das Prädikat Champion für seine Vielfalt und den Abwechslungsreichtum auf jeden Fall verdient. Man darf gespannt sein, wie sich die Erweiterung auf 36 Löcher auswirkt. Das Gelände gibt etwas Großes her. Und in den Cyprus Golf Resorts verfügt man über das Können, Quantität mit Qualität zu verbinden.

Aphrodite Hills Golf

2, Aphrodite Avenue, 8509 Kouklia Cyprus,

Tel. +357-26-828 200, Fax: +357-26-828 201

golfers2@cytanet.com.cy www.aphroditehills.com

18 Löcher, 6232 m, Par 70

In direkter Nachbarschaft zu Secret Valley und den Aphrodite-Felsen, aber hoch über dem Mittelmeer, wurde der dritte Zacken der zypriotischen Golf-Krone entwickelt. Aphrodite Hills Golf ist deshalb der bezeichnende Name, der für Golfer und Kenner mittlerweile zum Begriff geworden ist. Der Golfclub stellt einen Teil des ersten kompletten Golf-Resorts der Insel dar. Der Aphrodite Golf Course - in nur zwei Jahren Bauzeit errichtet – ist schnell zu echter Berühmtheit gelangt: wegen seines Designs, seiner zum Teil spektakulären Spielbahnen (7, 8, 11, 12, 18), seines außergewöhnlich guten Pflegezustandes, der weitläufigen Übungsmöglichkeiten. Hinzu kommt die Lage: hoch über dem Meer, mit so prächtigen Aussichten, dass sie fast den Spielbetrieb hindern. Unvergesslich: die atemberaubende Abfahrt mit dem Buggy über wilde Serpentinen zum Tee 7, um dann über eine Schlucht auf ein Grün abzuschlagen, das im Fels liegt wie ein schmales Handtuch. Aphrodite Hills Golf ist traumhaft, schwer, aber fair – realisierte Vision von gutem Golf-Urlaub.