Ägypten

Grüne Inseln im Land der Sonne

Grüne Inseln im Land der Sonne

Vor Tausenden von Jahren wurden in Ägypten die Pyramiden gebaut, von denen heute noch die Cheops-Pyramide bei Kairo als antikes Weltwunder betrachtet wird und als zentrale Attraktion für Millionen von Touristen dient. Hunderte von Jahren wurden für den damaligen Bau benötigt. In sehr viel kürzerer Zeit – etwa 15 Jahren – hat sich das Land der Pharaonen zwischen Wüste und Wasser, Bergen und Stränden jetzt zu einer modernen, touristischen Destination entwickelt, wo die historischen und natürlichen Anziehungspunkte in ihrer Vielfältigkeit mit neuen Akzenten wie Wellness, vor allem aber mit golfsportlichen Aktivitäten verbunden worden sind. Das Land bietet in den Regionen um die Hauptstadt Kairo, am Nil bei Luxor, am Roten Meer, auf der Halbinsel Sinai und auch an seinen Mittelmeerküsten mittlerweile über 15 Golf-Resorts an, ein halbes Dutzend Golfplätze, gestaltet von namhaften Designern, wird kurzfristig hinzukommen. Der Slogan „Golf bei den Pharaonen“ hat nie eine größere Bedeutung gehabt. Ägypten – vor kurzem noch als „Undiscovered Golf Destination“ (unentdecktes Golfreiseziel) bezeichnet - hat sich als großartige Golf-Reise-Destination etabliert.

„Wir wollen in diesem Jahr die Millionengrenze für Golfreisende in unser Land knacken“, stellte der junge Direktor des Ägyptischen Fremdenverkehrsamtes, Tamer Marzouk, erst vor kurzem fest. Damit wurde ein Ziel und eine Entwicklung dokumentiert, die in Ägypten bereits im Jahre 1889 begonnen hatte, lange versandet war und erst Ende des vergangenen Jahrhunderts wieder Tritt gefasst hatte: Golf und Golfplätze im Land der Pharaonen.

Ägypten hat aufgrund der Vielfalt seiner Attraktionen alle Voraussetzungen für großartige Golfurlaube. Hier lassen sich Jahrtausende alte Kulturen, Tempel, Pyramiden, Klöster, wunderschöne und bizarre Natur der Wüste, Bergregionen im Sinai, Küstenlandschaften am Roten und Mittelmeer mit Hotel-, Resort- und Golfattraktionen verbinden. Die Könige vor langen Jahren waren die Pharaos, heute sind es die Touristen, Golf-Touristen allzumal.

Das Land mit seinen wunderbaren historischen, kulturellen und natürlichen Schätzen, in dem für den Tourismus hoch attraktive Hotel- und Resort-Landschaften vorhanden sind, liegt tatsächlich nur vier Flugstunden von Deutschland entfernt, weist eine Sonnengarantie das ganze Jahr über auf und hat im Verhältnis zu mittel-, süd- und westeuropäischen Regionen noch sehr moderate Preise.

Der aktuellen und modernen Entwicklung Ägyptens zu einer Golfdestination liegt eine Geschichte zugrunde, die bis ins 19. Jahrhundert zurückführt. Unmittelbar im Schatten der berühmten Cheops-Pyramide und fast direkt neben der Sphinx hat man das Gefühl, beim Pharao Cheops und seinen Söhnen persönlich aufzuteen und den Atem der Geschichte spüren: Der älteste Golfclub Afrikas, der Mena House Oberoi Golf Club, neun Löcher, 4.783 m, Par 68, wurde schon 1889 erbaut und eröffnet. Da hat man in Deutschland noch nicht an Golfplätze gedacht.

In Kairo selbst kann man auf einer Insel mitten im Nil, im Gezira Club, ebenfalls auf neun Löchern Golf spielen – Anmeldung jedoch dringend erforderlich. Am Rande des alten El Quahira (die Unbesiegbare, so wurde Kairo früher genannt), wo in vielen Museen einzigartige Kunstschätze der Welt aufbewahrt werden, wo das Leben in der alten Medina zwischen Moscheen und Mauern tobt, sind großartige neue Golfanlagen in den Vorstädten der Umgebung der 20-Millionen-Metropole vorhanden. Da ist zum Beispiel der Dreamland Golf Club, nicht weit von den Pyramiden entfernt mit seinen 27 Löchern im gleichnamigen Resort – 18 zusätzliche Löcher (Design: Jack Nicklaus) werden dort hinzukommen. Im Osten der Stadt befinden sich in gehobenen Wohnvierteln die Championship-Plätze des Mirage City Golf Clubs und des Katameya Heights Golf & Tennis Resort. Auch hier auf den Höhen über Kairo lassen neue Golfplätze, die von Nick Faldo und Greg Norman gestaltet werden, nicht mehr lange auf sich warten.

Kultur, Geschichte, Natur und Golf lassen sich, wie gesagt, in Ägypten in ganz besonders guter Weise miteinander verbinden. Dies kann etwa auf einer Nil-Kreuzfahrt mit dem Ziel Luxor als großartiges Erlebnis empfunden werden. Luxor und das Tal der Könige, der gewaltige Strom und faszinierende Tempelbauten (Karnak) stellen schon Besonderheiten dar. Als ein zusätzlicher Akzent kann dann eine Runde auf dem Royal Valley Golf Club in Luxor gespielt werden, dem einzigen „königlichen Golfplatz“ im Lande.

Auf Kairo, die Wüsten und den Nil folgt das Rote Meer. Es gilt noch immer als eines der großen Tauchparadiese dieser Welt, hat sich innerhalb ganz kurzer Zeit aber zu einer Golf-Reise-Destination allererster Klasse entwickelt. Stichworte dafür sind das Stella di Mare Golf Resort in Ain Sukhna mit 18 Löchern feinstem Golf. Von Ain Sukhna südlich des Suez-Kanals zieht sich die Kette der Golfperlen am Roten Meer nach Süden. Nördlich von Hurghada liegt die Golf-Urlaubswelt von El Ghouna, einer Region, die nur für Touristen geschaffen und mit Hotels, Resorts, Restaurants, Marina und auch Wohn-Immobilien ausgestattet ist, die kaum Wünsche offen lassen. Selbstverständlich gehört ein 18-Löcher-Platz dazu, der als Meisterwerk von Gene Bates und Fred Couples betrachtet werden kann. In ganz naher Zukunft wird sich zu diesem Golfplatz in dem benachbarten Ancient Sands Resort ein weiterer und sehr guter Golfplatz gesellen.

Wenige Kilometer südlich davon ist im Oktober 2008 gerade im Makadi Bay Golf Resort die Anlage auf 18 Löcher erweitert und als kompletter Course den Golf-Touristen und Resort-Bewohnern übergeben worden. Ein weiteres Großprojekt ist nicht weit von Makadi entfernt: Es handelt sich um Sahl Hasheesh, wo schon einige Hotels vorhanden sind und sich drei Golfplätze in Bau befinden.

Wenn es eine Region am Roten Meer gibt, die für höchste Qualität im Zusammenhang mit Golf, Hotel, Wellness, Tauchen und – eine der jüngsten Errungenschaften am Roten Meer – Kite-Surfen bekannt ist, und die weiter nach Qualitätserfolgen zugunsten der Urlaubsgäste strebt, dann ist dies ganz sicher Soma Bay. Hier hat der Südafrikaner Gary Player, einer der besten Golfer aller Zeiten, mit dem Cascades Golf of Soma Bay einen Golfplatz gebaut, der schon jetzt den Ruf des „Signature Courses“ für das ganze Land trägt. Um den Golfclub herum wurden Hotels und Spas geschaffen, die „First Class“ im Untertitel haben –

La Residence des Cascades und Kempinski Soma Bay sind nur Beispiele. In naher Zukunft wird ein weiterer 18-Löcher-Platz hinzukommen, der von dem Player-Schüler Phil Jacobs gestaltet wird.

Hinüber über das Rote Meer auf die Halbinsel Sinai, auf der an zwei Standorten hervorragend Golf gespielt werden kann: Da ist einmal Sharm El Sheik, wo sich das Maritim Jolieville Golf Resort befindet mit seinem großartigen 18er-Golfplatz, auf dem schon die European PGA Tour gastiert hat.

Die Berge der Sinai Range bilden auch die Kulisse für das Taba Heights Golf Resort, fast direkt an der Grenze zu Israel im Vierländereck Ägypten, Israel, Jordanien, Saudi Arabien. 2006 wurde das Luxus-Resort mit dem dazu gehörigen Golfplatz eröffnet. Es zählt zu der ORASCOM-Gruppe, die auch El Ghouna errichtet hat.

Das Land der Pharaonen, dessen frühere Hauptstadt einmal Alexandria war, verfügt natürlich auch an der Mittelmeerküste über kulturell und touristisch interessante Standorte. Neben Alexandria spielen Orte wie Porto Marina eine Rolle, das vor wenigen Jahren eher unbekannt war, jetzt aber mit touristischen Großinvestitionen auf sich aufmerksam macht. In Porto Marina wird von Raymond Heam eine 18-Löcher Golfanlage gebaut. Neun Löcher sind bereits fertig gestellt, der Ausbau auf 18 Löcher ist für 2009 geplant.

An der Mittelmeerküste hat sich damit golf-touristisch ein Kreis geschlossen, der von der Wüste zum Meer, von den Tempeln über die Pyramiden zu einem nicht mehr existierenden Weltwunder der Antike, dem Leuchtturm von Alexandria, reicht und Klöster und Burgen auf der Sinai-Halbinsel einschließt, über den Nil und das Mittelmeer auch das Rote Meer verbindet. Ägypten ist zu einem Golf-Reiseziel geworden, das mit all seinen Schätzen hohen Wert und höchste Attraktivität besitzt.

Mena House Oberoi Golf Course

Giza, Kairo; Tel. +20-2-383 32 22/34 44
www.oberoihotels.com

18 Löcher bei 9 Fairways, 5250 yds, Par 68

Im Schatten der Pyramiden von Giza ist Mena House der älteste Golf Cours (1889) Ägyptens. Er verfügt über 18 Greens bei nur 9 Fairways, ist 5250 yds lang und hat ein Par 68. Für Mena House Golf trifft die Behauptung Pracht-Putts bei Pharaonen und Pyramiden besonders genau zu. Dazu könnte man noch das vierte Par für Palmen setzen, die oft ins Spiel kommen.

Dreamland Golf and Tennis Resort

Kairo, Tel.+20-11-40 05 77/8
www.dreamlandgolf.com

18 Löcher, 6484 m, Par 72, plus 9 Löcher

Bei Dreamland Golf handelt es sich um einen langen, leicht welligen Platz mit sehr schnellen Grüns. Das gilt für die älteren 18 genauso wie für die neuen 9, von denen sich herrliche Blicke auf die Pyramiden eröffnen. Überraschend für einen Golfplatz, der in der Wüste liegt, hat Designer Karl Litten insgesamt sieben Seen in den Cours integriert, die das Spiel durchaus anspruchsvoller machen, auf jeden Fall für einen sehr kontrastreichen Charakter sorgen, der mit Taktik und Präzision angegangen werden will.

Golf City El Obour

Kairo, Tel. +20-2266 28 11

18 Löcher, 6230 m, Par 72

Golf City El Obour ist einer der jüngeren Courses in Kairo, der von Moevenpick gemanagt wird. Er verfügt über breite Fairways, sehr gute Greens. Seine Nähe zu Flughafen und Kairo-City, seine leichte Spielbarkeit machen ihn attraktiv. Das gilt auch für seine Nähe zu einem Vergnügungspark, der besonders für Kinder geeignet ist.

Gezirah Sporting Club

Kairo; Tel. +20-2 736 04 34

18 Löcher, 9 Fairways, 5860 yds, Par 70

Der Golf Course wurde bereits im frühen 20. Jhd. gestaltet, und liegt auf einer Insel mitten im Nil. Der Gezirah Sporting Club ist ein Club mit alter britischer Tradition, er verfügt über keinen Pro Shop, bietet aber Leihschläger. Für Golf-Touristen ist er nur schwer zugänglich.

Pyramids Golf and Country Club

Giza, Tel. +20-49 60 09 53

Insgesamt 45 Löcher, darunter der 18 Löcher, 7004 yds, Par 72, plus 9-Löcher Executive Course

Der Pyramids Golf and Country Club stellt ein 5-Sterne-Luxus-Projekt dar. Der 18er Champion (East-West-Course) ist die Perle der 45-Löcher-Solimania-Anlage (auch das MARITIM Golfhotel befindet sich hier) und mit seinen extrem gepflegten Fairways, Halbinsel- und Insel-Greens sicher auch die Hauptattraktion. Vier Abschläge je Loch sorgen auf allen Plätzen dafür, dass das Spiel stets fair für alle Kategorien bleibt. Auf dem 9-Löcher-Course kann abends unter Flutlicht gespielt werden. An Wasser wurde nicht gespart. So ist auf den Dreamland Golf Courses Präzision gefragt, die auch bei den zahlreichen Büschen und Bäumen – Dreamland ist kein Wüstenplatz – erforderlich ist.

Katameya Heights Golf & Tennis Club

Katameya, Kairo; Tel. +20-2 75 80 512
www.katameyaheights.com

27 Löcher, 18er Champion, 6780 yds, Par 72, 9 Löcher Exec. 2985 yds, Par 36

Katameya Heights gilt als 5-Sterne-Resort, liegt in der Oase Katameya Hills östlich von Kairo. Hier hat Designer Yves Bureau einen Golf Course in die höchsten Erhebungen um Kairo herum gezaubert, der First Class-Ansprüchen genügt. Der Charakter des Golfplatzes differiert tatsächlich gewaltig zu anderen Courses. Stark bewachsene Hügel und Täler bestimmen den Verlauf von Fairways, Doglegs sind an der Tagesordnung. Wasserhindernisse und Bunker sorgen nicht nur für Abwechselung, sondern eben auch für tricky Lagen, erfordern taktisches und präzises Spiel.

Golf Service wird in Katameya groß geschrieben. Nicht nur Pro Shop, Caddies und Carts, Driving Range und Golfschule sind vorhanden, sondern es sind auf dem Course auch Carts mit Speise- und Getränke-Service unterwegs, die vom Clubhaus bewirtschaftet werden, das mit luxuriös nur unzureichend beschrieben ist.

Mirage City Golf Club

Kairo, Tel. +20-2 412 5041-3
www.mariagecitygolf.com

27 Löcher, 1 x 18 Löcher, 6944 yds, Par 72

Mirage City Golf gilt neben Katameya und Soma Bay mit zu den besten in Ägypten. Die Course-Länge von fast 7000 Yards ist das eine, die Platzierung der vielen Hindernisse, insbesondere Wasser – es gibt keinen Golfplatz in Ägypten mit solch großer Zahl von Bächen, Seen und Wasserfällen – das andere Merkmal, das Mirage City Golf zu einer wahren Herausforderung macht. Nur drei Abschläge je Loch sind vorhanden, so dass sich die Länge des Platzes wirklich echt darstellt – ein wahrer Champion gewissermaßen, der seinen Namen Mirage alle Ehre macht. Wer hier nicht präzise spielt, sich zurücknimmt, um nach vorn zu kommen, kann sein blaues Wunder erleben. Das Clubhaus und die Übungsmöglicheiten (große Golfschule und 9 Loch Akademy Course vorhanden) entschädigen dann für manches Leid, das Spieler auf den Mirage-Fairways und Grün erleiden können. Insgesamt: Mirage City Golf – eine erstklassige Destination.

The Cascades at Soma Bay

Rotes Meer, Tel. +20-65 54 49 01
www.somabay.com

27 Löcher, 18er Champion, 5981 m, Par 72, plus 9 Löcher Exec.

Mit dem Cascades Golf Course in Soma Bay hat Altmeister Gary Player seinen vielen anderen ein weiteres Meisterwerk hinzugefügt und auf der Halbinsel Soma Bay möglicherweise den Signature-Course für ganz Ägypten geschaffen. Allein fünf der 18 Löcher verlaufen entlang des Roten Meeres, sozusagen am Saum der Brandung. Der Course hat zum Teil dramatische Abschläge, die Wüstensand, blaues Meer und grüne Fairways überwinden müssen. Direkt an der Küste kommt natürlich – fast – immer der Wind ins Spiel. Die Grüns von Cascades sind auch nicht von schlechtern Eltern. Wer hier den Ball schlägt und nicht weich das Tempo aufnehmen lässt, wird wenig Freude haben. Gary Player nennt Soma Bay wörtlich »the next Pebble Beach«.

Steigenberger El Gouna Golf Resort

El Gouna, Rotes Meer, Tel. +20-65 58 01 40
www.elgouna.com

18 Löcher, 6212 m, Par 72

Von den Designern Gene Bates und Fred Couples rund um eine Lagune des Luxus-Resorts El Gouna am Roten Meer komponiert, stellt dieser Golfplatz, der im übrigen als einziger Course in Ägypten mit einem offiziellen Course Rating des DGV vermessen ist, eine Attraktion ersten Ranges dar. Drei Abschläge pro Loch lassen für alle Spielstärken faire Bedingungen zu, die sich bei viel Wasser- und Bunkerhindernissen und einem immer vorherrschenden Wind durchaus schwierig gestalten können. El Gouna verfügt über eine besondere Attraktion – eine Wasser-Driving-Range. Dies ist jedoch genauso gut wie alle angeboten Übungs- und Trainingsmöglichkeiten. Herausragend der Service und die Ausstattung der Golfschule. El Gouna – das Ferien-Paradies, wo man gut Golf spielen kann, es aber fast noch besser erlernen kann.

Makadi Bay Golf Resort

Madinat Makadi, Tel. +20-65 359 0580
www.madinatmakadigolf.com

18 Löcher, 6880 m, Par 72, 9 Löcher Exec.

In der Nähe vom Hurghada liegt das Makadi Bay Golf Resort, dessen 18 Löcher 2008 vollendet und eröffnet werden. Die Länge des Platzes, der sich in einer Resort-Aerea von sieben Hotels und Golf-Immobilien befindet, ist beeindruckend, wird aber durch die Einrichtung von sechs Abschlägen pro Loch relativiert. Drei Salzwasser-Seen, die mit Wasserfällen untereinander verbunden sind, und eine ungewöhnliche Pflanzen- und Baumszenerie bestimmen den Platz, der umrahmt ist von Golf-Villen und Bungalows – eine perfekte Oase für Golfer und Golf-Reisende.

Stella di Mare Golf Resort, The Links

Ain Sukhna, Tel. +20-62 32 50 100
www.stelladimare.com, 18 Löcher, Par 72

Nur eine Stunde Autofahrt südlich von Kairo trifft man auf Ain Sukhna und das großartige Stella di Mare-Weekend Resort. Golf hat dort schon längst Einzug gehalten und wartet mit einem exzellenten Links Course auf. Ende 2006 mit 18 Löchern vollendet, bietet der Golf Course alles, was Freude macht – Fairness und Challenge in direkter Nähe zum Roten Meer. Vier Abschläge pro Loch sorgen dafür, dass auch schwächere Spieler zurecht kommen, das für sie passene Tee zu finden. Der kontinuierlich herrschende Wind bestimmt das Spiel und sollte dazu beitragen, taktisch nur das Mögliche, nicht aber das Unmögliche zu versuchen.

Royal Valley Golf Club

Luxor, Tel. +20-2414 65 38
www.royalvalley.com

18 Löcher, 6735 yds, Par 72

Hier in Luxor ist alles versammelt, was Ägypten liebens- und lobenswert macht: große Kultur, wunderschöne Natur und bestes Golf. Und es ist wirklich kein Wunder, dass der einzige Golf Club, der sich »königlich« nennen darf eben auch im Tal der Könige angesiedelt ist. Arthur Davis hat den Platz gestaltet, der nicht weit vom großen Nil entfernt liegt. Wo Ägyptens Könige einst zu Hause waren und heute noch ihre Grab-Monumente stehen, wartet mit dem Royal Valley Golf Club eine Anlage, die man in stiller Freude und großer Ehrfurcht spielen sollte. Vier Abschläge je Loch relativieren die Schwierigkeiten, die durch die Länge der Spielbahnen entstehen. Bunker- und Wasserhindernisse stellen bei taktischer Überlegung und spielerischer Präzision keine Probleme dar. Beachtet man dies,

kann man sich in Royal Valley auch königlich fühlen.

Jolieville Golf Resort

Sharm el-Sheik
Tel. +20-69 60 06 35
www.jolieville-sharm.com

18 Löcher, 6585 yds, Par 72

Hier in Sharm el-Sheik hat bereits die European PGA Challenge Tour gastiert – Ausweis genug dafür, dass der Jolievil Golf Course über mehr als ausreichend Qualität und Challenge verfügt. Das ist auch gar keine Frage, da der Golfplatz erstens über ein außergewöhnliches Flair verfügt, direkt am Roten Meer liegt und die Berge der Sinai Range die Kulisse bildet. Um die Wassernähe und den Schwierigkeitsgrad zu verstärken, wurden von den Platz-Designern noch sieben Seen angelegt, die auch alle ins Spiel kommen. Sharm el-Sheik Golf ist es Wert gespielt zu werden, vor allem wenn man gutes Urlaubs-Golf spielen will.

Taba Heights Golf Resort

Taba, Tel. +20-69 35 800 73
www.tabaheights.com

18 Löcher, 6450 m, Par 72

Im März 2007 wurde Taba Heights Golf in die sportlich-touristische Szene Ägyptens eingeführt – ein neuer Stern erstrahlte. Und dies zu Recht. Der Golf Course liegt nicht direkt am Roten Meer, er ist in die welligen Vorberge hineingebaut worden. Dadurch ist eine dramatische Szenerie mit abwechslungsreichen up- und downhill-Bereichen entstanden, deren Höhenunterschiede teilweise bis zu 70 Meter betragen. Mit fünf Abschlägen pro Loch können sich Golferinnen und Golfer aller Handicapklassen den Anforderungen des Platzes stellen und die großartigen Kulissen des Golfes von Aqaba und der Berge des Sibnai-Hinterlandes genießen. Vier Seen sind in den Platz integriert, der zu 550.000 Quadratmetern aus grasfreier Wüste besteht. Präzises Spiel ist angesagt und bei wechselnden Winden ist manches Mal ein Holz oder Eisen weniger mehr.Taba Heights gehört zu den großen Golfplätzen Ägyptens und ist immer eine Reise wert.

Weitere Golfanlagen

The Alexandria Sporting Club, 18 Loch, Par 70

Der Alexandria Sporting Club ist einer der ältesten sportliche Clubs in Ägypten. Er wurde während der britischen Besatzung im Jahr 1989 gebaut und im Jahr 1952 vom Staat übernommen. Startzeiten sind eher schwierig zu erhalten, da es sich um einen Semi-Private-Course handelt.

Emerald Hills, 18 Loch, Par 68

Eine neue Golfanlage an der Mittelmeerküste in unmittelbarer Nähe des Porto Marina Resorts, ca. 1,5 Stunden von Alexandria entfernt. Ein eher kürzerer 18-Loch-Platz, entworfen von Ronald Fream. Die Golfanlage befand sich zum Redaktionsschluß noch im Bau.